Bolagsmännens personliga ansvar för skulder i handelsbolag skiljer sig från motsvarande regler för aktiebolag. Dessutom skiljer det sig från kommanditbolag, som är en form av handelsbolag. I ett kommanditbolag finns det två olika typer av delägare, nämligen komplementär och kommanditdelägare. Om delägarna inte har dessa roller, är det istället fråga om ett vanligt handelsbolag.
Skillnaden mellan kommanditdelägare och komplementär är bland annat att komplementären har ett större ansvar för bolagets skulder än kommanditdelägaren. När ett kommanditbolag har skulder, är det komplementären som har det personliga ansvaret för skulderna. Dessutom är det komplementären som är firmatecknaren bolaget. Men i vanliga handelsbolag är det istället alla bolagsmän som är firmatecknare, såvida de inte har avtalat om annat. Det är lagen om handelsbolag och enkla bolag som reglerar handelsbolag.
Bolagsmännens personliga ansvar för skulder i handelsbolag
Om ett handelsbolag har skulder, är det bolagsmännen (alltså delägarna i handelsbolaget) som är personligt ansvariga för skulderna. De har ett så kallat solidariskt ansvar, vilket innebär att skulderna kan begäras från vem som helst av bolagsmännen. Med andra ord, om den totala skulden är 200 000 kr och handelsbolaget har två delägare, kan vem som helst av dem krävas på den fulla betalningen av hela skulden. Bolagsmännen har därefter sinsemellan en så kallad regressrätt, och kan kräva varandra på hälften av skulden. Dessutom är det möjligt för bolagsmännen att avtala särskilda interna regler om detta, men det går inte att avtala bort det solidariska ansvaret gentemot borgenärerna.
Aktieägarnas personliga ansvar för skulder i aktiebolag
Till skillnad från handelsbolag och kommanditbolag, är delägare i aktiebolag inte personligt ansvariga för aktiebolagets eventuella skulder. Däremot kan de bli det i vissa särskilda fall. Till exempel om en aktieägare också är styrelseledamot i bolaget, och inte betalar in skatteskulder och avgifter i tid, kan denne bli personligt ansvarig för bolagets skulder.
I aktiebolag kan styrelsen alltid ingå avtal för företagets räkning, men det är möjligt att aktiebolaget har externa firmatecknare också.
